A abordagem: ACT e FAP
Duas abordagens de terceira geração, ainda pouco disponíveis em Portugal, que partilham uma premissa: uma vida com sentido não exige a ausência de desconforto.
O problema raramente é sentir-se mal.
Grande parte do sofrimento prolongado não vem da dor em si, mas do esforço permanente para não a sentir. Evitar situações, distrair-se, controlar pensamentos, antecipar cenários — estratégias que funcionam a curto prazo e que, repetidas ao longo de anos, vão estreitando a vida.
As terapias contextuais partem desta observação. Em vez de organizarem o tratamento em torno de eliminar sintomas, perguntam o que essa luta lhe tem custado — e o que seria possível se esses recursos fossem aplicados noutro lado.
Chamam-se de terceira geração porque sucedem a duas ondas anteriores da terapia comportamental: a primeira, centrada no comportamento observável; a segunda, cognitivo-comportamental, centrada em modificar pensamentos. A terceira desloca o foco do conteúdo da experiência interna para a relação que se tem com ela.
Os seis processos da flexibilidade psicológica
A Terapia de Aceitação e Compromisso trabalha seis processos interligados. Não é uma sequência de etapas: o trabalho entra por onde fizer mais sentido em cada caso.
Aceitação
Deixar de gastar energia a controlar pensamentos e emoções que não se controlam, libertando recursos para o que é efetivamente modificável — o que faz.
Defusão
Aprender a observar um pensamento em vez de ser arrastado por ele. A frase «não sou capaz» deixa de ser um facto sobre si e passa a ser uma frase que a sua mente produz.
Contacto com o presente
Recuperar atenção ao que está a acontecer agora, em vez de a perder na antecipação do que pode correr mal ou na revisão do que já correu.
O «eu» observador
Distinguir quem é daquilo que sente e pensa num dado momento. As experiências mudam; quem as observa permanece.
Valores
Clarificar o que verdadeiramente importa — não objetivos a atingir, mas direções a seguir. É isto que dá critério às decisões quando o desconforto está presente.
Ação comprometida
Traduzir esses valores em comportamentos concretos e sustentáveis, com passos pequenos o suficiente para serem possíveis no estado em que se encontra.
A relação como instrumento de mudança
A Psicoterapia Analítica Funcional parte de uma constatação simples: se as dificuldades de alguém são relacionais, elas não ficam à porta da consulta. Aparecem também ali — na forma como pede, evita, agrada, se protege ou se retrai perante a terapeuta.
Isso é uma oportunidade. Em vez de falar sobre o que acontece nas relações lá fora, é possível trabalhar o padrão no momento exato em que ocorre, com uma resposta diferente daquela que a pessoa está habituada a receber.
Para quem aprendeu que mostrar vulnerabilidade traz consequências, ou que as próprias necessidades são um incómodo, ter repetidamente uma experiência diferente é, em si, parte do tratamento — e não apenas a preparação para ele.
É por isso que a FAP exige uma postura terapêutica genuína e presente, e não neutra e distante.
Aceitar não é resignar-se
É o mal-entendido mais frequente, e vale a pena desfazê-lo com clareza.
Aceitação, aqui, não significa concordar com o que está mal, tolerar uma situação injusta ou desistir de a mudar. Significa deixar de gastar recursos numa luta que não se pode ganhar — a de não sentir o que se sente — para os aplicar onde há efetivamente margem de ação.
Na prática, é frequentemente o oposto da resignação: pessoas que deixam de lutar contra a ansiedade tendem a ficar mais disponíveis para mudar aquilo que a alimenta.
Quando faz sentido — e quando não
Estas abordagens tendem a encaixar bem em quem já tentou controlar o problema sem resultado duradouro, em quem compreende racionalmente o que se passa mas não consegue traduzir isso em mudança, e em quem procura menos um alívio imediato do que uma forma diferente de viver com o que sente.
Não são, no entanto, adequadas a tudo. Em situações de crise aguda, risco elevado ou quadros que exijam estabilização médica prioritária, outras intervenções vêm primeiro. Há também dificuldades específicas para as quais abordagens como o EMDR podem ser mais indicadas.
Nenhuma abordagem é superior a todas as outras em todos os casos, e qualquer profissional que o afirme deve ser lido com reserva. Se o que procura for melhor respondido por outro enquadramento, digo-o com clareza e ajudo a orientar.
Pode ver como isto se traduz em cada situação nas áreas de intervenção ou perceber o enquadramento prático em como funciona a terapia.
Sobre estas abordagens
O que é a Terapia de Aceitação e Compromisso (ACT)?
A ACT é uma psicoterapia contextual de terceira geração, desenvolvida a partir da tradição cognitivo-comportamental. Em vez de organizar o trabalho em torno de eliminar sintomas, procura aumentar a flexibilidade psicológica — a capacidade de agir de acordo com aquilo que é importante para si, mesmo na presença de pensamentos e emoções difíceis.
O que é a Psicoterapia Analítica Funcional (FAP)?
A FAP parte do princípio de que a relação terapêutica não é apenas o contexto onde a mudança acontece, mas o próprio instrumento de mudança. Os padrões relacionais de uma pessoa tendem a aparecer também na consulta, onde podem ser observados e trabalhados no momento em que ocorrem.
A ACT é o mesmo que terapia cognitivo-comportamental?
Partilha a mesma raiz científica, mas difere no objetivo. A terapia cognitivo-comportamental clássica trabalha frequentemente a modificação do conteúdo dos pensamentos; a ACT trabalha a relação que se tem com eles, sem exigir que mudem ou desapareçam para que a vida avance.
Estas abordagens têm evidência científica?
Sim. A ACT conta com um corpo alargado de ensaios clínicos em ansiedade, depressão, dor crónica e stress, e é reconhecida como intervenção com apoio empírico. A FAP tem uma base de investigação mais restrita, sobretudo focada em processos relacionais e em estudos de caso sistemáticos.
Aceitação significa resignar-me ao sofrimento?
Não. É provavelmente o mal-entendido mais comum. Aceitação, neste contexto, significa deixar de gastar recursos na luta contra experiências internas que não se controlam, para os libertar em direção àquilo que se pode efetivamente mudar — o comportamento. Não implica concordar com a situação nem deixar de a alterar.
Para que dificuldades são indicadas?
São utilizadas em ansiedade, depressão, burnout, trauma, luto, autoestima, processos migratórios e desempenho. A escolha da abordagem depende sempre da pessoa e da situação, e não do inverso.
Vou ter exercícios para fazer entre sessões?
Frequentemente sim, embora sejam construídos em conjunto e ajustados ao que é realista no seu momento. Ambas as abordagens dão peso ao que acontece fora da consulta, porque é aí que as mudanças se consolidam.
Podemos ver se faz sentido para si.
A primeira consulta serve exatamente para isso — perceber o que procura e se esta forma de trabalhar responde ao seu caso.